O prefeito de Balneário Barra do Sul, Antônio Rodrigues, teve seu mandato extinto pela Câmara de Vereadores em votação unânime realizada na segunda-feira (19). O político havia sido preso durante a primeira fase da Operação Mensageiro em dezembro de 2022, sendo o segundo chefe do executivo municipal, dos 16 detidos, a perder o mandato.

Antônio Rodrigues havia solicitado licença do cargo por 180 dias, prazo que expira nesta semana. O vice-prefeito, Valdemar Barauna da Rocha, assumirá a administração municipal após a cerimônia de posse agendada para terça-feira (20).

Embora a prisão tenha ocorrido em dezembro, o prefeito de Balneário Barra do Sul se tornou réu no processo da Operação Mensageiro em maio deste ano. A investigação está relacionada a um claro esquema de envolvimento envolvendo a contratação de coleta e transporte de lixo em municípios de Santa Catarina. Atualmente, ele está detido em Mafra, no Norte do estado.

Durante o inquérito da Operação Mensageiro, um envelope contendo R$ 28 mil foi encontrado em uma gaveta na prefeitura de Balneário Barra do Sul. Conforme indicado pelas pessoas, o dinheiro estava na sala da secretária do prefeito Antônio Rodrigues. A denúncia sugere que o valor pode estar relacionado ao possível pagamento de propina por parte de dirigentes da empresa Serrana, envolvido no escândalo e responsável pela coleta de lixo na cidade. O relatório também revela que o primeiro encontro entre o prefeito e representantes da empresa teria ocorrido antes mesmo de sua eleição municipal, em setembro de 2020.